В северных широтах лето в самом разгаре, а это значит, что наступил период наибольшей активности насекомых, в том числе — клещей. В свете пополнения популяции этих вредителей в летние месяцы, команда ученых из Военного института Вирджинии (VMI) соединили процедуру дезинсекцию и достижения роботехники в своем «мобильном роботе-уничтожителе клещей», эффективность которого в истреблении вредителей.

Робот следует за парой трубок, протянутых на газоне, одна из которых выделяет углекислый газ. Клещей привлекает движение, сопровождаемое выделением СО2, и они цепляются за ткань, которую робот тянет за собой. Эта ткань обработана общим инсектицидом, что и приводит к смерти вредителей.

Недавнее испытание доказало, что этот метод дезинсекции помогает избавиться от 75-100% клещей на обработанной территории. Полковник Джим Сквайр, профессор электро-компьютерной инженерии и руководитель проекта, утверждает, что единственным более действенным методом борьбы с клещами является применение химического спрея, который, однако, может иметь нежелательные побочные эффекты, негативно сказывающиеся как на флоре, так и на местных диких животных (помимо клещей).

В грядущем академическом году команда ученых планирует произвести конструктивные улучшения и подготовить к испытаниям четвертую версию робота-уничтожителя клещей. Параллельно ученые планируют работать над установлением скорости пополнения популяции клещей после очистки участка с помощью робота. В идеале клещи не должны появляться в течении месяца, что делает робота пригодным для использования в качестве коммерческого метода борьбы с вредителями.